Lecciones para adultos: "Crecer en Cristo"

Cuarto trimestre (octubre-diciembre) de 2012

Lección 5: "Crecer en Cristo"

Para el 3 de noviembre de 2012

Sábado | Domingo | Lunes | Martes | Miércoles | Jueves | Viernes

 

Sábado 27 de octubre

Lee Para el Estudio de esta Semana: Isaías 35:10; Marcos 10:45; Romanos 6:12-23; Efesios 6:12; Colosenses 1:16; 2:15; Gálatas 4:1-11.

Pensamiento clave: La victoria de Cristo en la cruz define cómo puede crecer el cristiano.

LA MODIFICACIÓN de las creencias fundamentales de la iglesia, votada en el 58º Congreso de la Asociación General (en 2005), se tituló “Crecer en Cristo”. Al analizar la declaración, es evidente lo siguiente: Jesús derrotó a los poderes satánicos y las fuerzas del mal; por medio de Cristo, tenemos la victoria sobre esos poderes; y hay condiciones para que estas victorias se logren en la experiencia de una persona.

Estos puntos ocuparán nuestra atención las tres próximas semanas. Esta semana consideraremos la victoria de Cristo en la cruz. Por su victoria –sobre el pecado, y sobre toda otra fuerza que opere en contra de la humanidad y de la creación de Dios–, Cristo ha logrado la salvación para nosotros.

Al captar lo que Cristo hizo en nuestro favor, comprenderemos mejor lo que podemos tener en nuestras vidas ahora. Su victoria puede ser la nuestra solo si la reclamamos, porque, no importa lo que Jesús haya hecho por nosotros, debemos elegir aceptarlo. Por eso, la victoria no se da automáticamente a cualquiera.

 

Domingo 28 de octubre: La redención

El cristianismo es una “religión de redención”, en la que la gente se salva de la devastación del pecado por medio de lo que otro hizo por ella, en este caso, Jesús. La religión cristiana puede distinguirse de una “religión de la ley”, donde uno puede rectificar su destino por sus propios esfuerzos al “hacer buenas obras”. Necesitamos esta redención porque, según la Biblia, la gente sin Cristo está esclavizada por el pecado (Juan 8:34) y bajo una sentencia de muerte (Rom. 6:23). No puede liberarse por sí misma de estas dos situaciones. La condición difícil del pecador requiere intervención externa, y esto viene con un precio. Como lo dice el Nuevo Testamento, ese precio era la muerte de Jesús en la cruz.

Desde el punto de vista del Nuevo Testamento, la muerte redentora de Cristo fue un sacrificio y una sustitución. Él tomó nuestro lugar, se sacrificó en nuestro favor, sufriendo nuestra suerte a fin de que no tuviéramos que sufrirla nosotros. Algunos rechazan esto porque no les gusta la idea de que alguien sufra en lugar de otro, pero ese es el centro del mensaje del evangelio.

“Cuando el Nuevo Testamento habla de la redención, entonces, a menos que nuestra lingüística falle, significa que Cristo pagó el precio de nuestra redención. Siendo que el precio pagado debe ser adecuado para la compra en cuestión, esto indica una equivalencia, una sustitución”.–León Morris, The Apostolic Preaching of the Cross, p. 61.

 

Lunes 29 de octubre: Esclavos libertados

La redención es como la liberación de una forma de esclavitud que necesitó ayuda “exterior”, y por ello podemos llegar a la conclusión de que la humanidad está atada a un poder más fuerte que ella misma. ¿Qué poder o agencia tiene así atada a la humanidad pecadora?

Piensa en lo que Pablo dice aquí, junto con lo que dice en Romanos 6:1 al 11. Pablo habla acerca de lo que sucede en el bautismo cristiano. Aquí plantea algunas cosas que deben morir con Cristo en el bautismo. Con eso, Pablo desafía al cristiano, que se ha unido con Cristo, a manifestar el señorío de Cristo, quien lo ha “librado” del poder del pecado.

La conclusión es que, no importa cuán corrompida haya sido nuestra naturaleza por el pecado, por medio de Cristo podemos ser libres de su poder “esclavizador”. ¿Quién no ha visto cuán devastadora puede ser esta esclavitud? ¿Quién no ha visto vidas arruinadas por el pecado? Este es el mayor enemigo que debemos enfrentar como humanos.

Esa esclavitud no es impuesta solamente desde afuera; más bien, es una que proviene desde dentro de nosotros. ¿Cómo somos libertados de una esclavitud, un yugo, que se origina en nosotros, en nuestra propia naturaleza?

La respuesta es que la liberación viene solo por el poder de Jesús, quien ganó la victoria por nosotros y nos ofrece el poder para vencer. Por medio de Cristo, somos perdonados por nuestros pecados, muertos a ellos y liberados de ellos. Ya no tienen que dominarnos. Estas son promesas sorprendentes, promesas que todos los que profesan el nombre de Cristo deben reclamar para sí mismos.

 

Martes 30 de octubre: Principados y potestades. Parte 1

La Biblia retrata nuestro mundo como bajo el dominio de las fuerzas del mal que procuran controlarnos y destruirnos. La gran controversia resulta de la obra de Dios contra estos poderes. Las buenas noticias son que, después de la cruz, la victoria está asegurada, aun cuando las batallas continúan. El conflicto es dramático, cósmico y feroz, pero la victoria pertenece a Dios, y la podemos compartir por la fe.

Muchas personas del siglo XXI actúan basadas en una cosmovisión solo científica. Es decir, examinan las cosas desde una perspectiva naturalista, la única que creen que sea válida. Para ellos, un mundo poblado con fuerzas malignas y dominado por poderes demoníacos se considera rezagos de una época de ignorancia. En cambio, la Biblia presenta un conjunto de fuerzas hostiles que abarcan principados y potestades. Aunque la cosmovisión bíblica incorpora conceptos naturalistas y científicos, ciertamente no basa en estos toda la comprensión de la realidad. El concepto bíblico del mundo abarca tanto la cosmovisión natural como la sobrenatural.

En Romanos 8:38, la palabra traducida como “principado” es, en griego, arjái, que puede referirse tanto a gobernantes civiles como a poderes sobrenaturales que ejercen un dominio maligno sobre el hombre. En Efesios 6:12, la frase “los gobernadores de las tinieblas de este siglo” podría traducirse también como “gobernantes mundiales de estas tinieblas”.

“Es evidente que Pablo se refiere a espíritus con individualidad propia, los cuales ejercen cierto grado de autoridad sobre el mundo. Compárese esta declaración con la frase ‘príncipe de este mundo’ (Juan 12:31; 14:30; 16:11), que describe a Satanás” (CBA 6:1.043).

 

Miércoles 31 de octubre: Principados y potestades. Parte 2

Como vimos, “principados” puede referirse a los gobernantes del mundo o a poderes sobrenaturales. Otra palabra griega que se usa para “principados” es stoijéia, que literalmente significa “sustancias elementales o principios”. El contexto en que aparece stoijéia revela otros aspectos de este mundo caído, del cual hemos sido redimidos.

El concepto de Pablo de los “poderes” parece conectar seres espirituales con las fuerzas que gobiernan la vida humana fuera de Cristo. Estas pueden ser políticas, sociales, tradicionales o religiosas. La palabra stoijéia, en Gálatas 4:3 y 9, habla del sistema del paganismo del cual fueron librados los cristianos de Galacia. En Colosenses 2:8 y 20, es una metáfora de los principios filosóficos mundanos.

“En Isaías 24:21, el contraste entre ‘los reyes de la tierra sobre la tierra’ y el ‘ejército de los cielos en lo alto’ parece indicar que los primeros son humanos; los segundos se refieren a Satanás y a sus ángeles caídos. Pablo llama a Satanás ‘príncipe de la potestad del aire’ (Efe. 2:2); y a los dirigentes invisibles de la impiedad, ‘gobernadores de las tinieblas de este siglo’, que viven en las ‘regiones celestes’ (Efe. 6:12). En 1 Corintios 15:24 y 25, Pablo habla de la subyugación de estas potestades por Cristo” (CBA 4:238).

La Biblia señala que la vida está gobernada por poderes personales e impersonales. Sin Cristo, el hombre está a merced de estos poderes. Las presiones presentes, el temor al futuro, así como las demandas de la vida, la sociedad, la tradición y la ideología, ejercen influencias que pueden separarnos de Dios. Pero, por Cristo hemos sido librados de nuestros pecados y de ser esclavos de estos ‘poderes’. Necesitamos comprender esa victoria y reclamarla como nuestra.

Además de las realidades sobrenaturales que existen en el mundo, ¿con qué otras influencias luchas tú, que obran en contra de ti y de tu fe? Necesitas identificar quiénes son, y luego reclamar las promesas de Jesús para ganar la victoria sobre ellas.

 

Jueves 1 de noviembre: Se revela un asesino

Cristo vino al mundo para destruir las obras del diablo (Heb. 2:14), y lo hizo en la cruz. Pero, si Cristo venció al diablo, ¿por qué todavía luchamos contra sus poderes?

Primero, Cristo “despojó”, o “desarmó” (NVI) los “poderes”. La palabra griega apekdúomai significa “quitarse la ropa”. Aquí puede significar quitarles las armas.

¿Qué armas? “La vida victoriosa de Cristo [...] significó la condenación del diablo. Le fue quitado el disfraz a Satanás. Sus artimañas fueron descubiertas ante los ángeles y todo el universo celestial. Su verdadera naturaleza quedó expuesta. [...] Cristo despojó mediante su cruz a los principados y potestades de las tinieblas de su posición y de su autoridad como príncipe de este mundo” (CBA 7:210, 211).

Cristo “triunfó sobre ellos”. La palabra griega es thriambéuo: celebración. Aquí vemos un misterio: Jesús colgaba de la cruz, en lo que parecía una derrota, y no obstante la Biblia lo llama un triunfo. Este triunfo reveló que Satanás es un homicida.

El dominio de los poderes llegará a su fin (1 Cor. 15:24), y el último enemigo, la muerte, será destruido (15:26). Hasta entonces, tenemos que luchar con la fortaleza que Dios nos ofrece a todos.

Después de la muerte de Cristo, “Satanás vio que su disfraz le había sido arrancado. [...] Se había revelado como homicida. Al derramar la sangre del Hijo de Dios, había perdido la simpatía de los seres celestiales. [...]

“Sin embargo, Satanás no fue destruido entonces. Los ángeles no comprendieron ni aun entonces todo lo que entrañaba la gran controversia. [...] Tanto el hombre como los ángeles debían ver el contraste entre el Príncipe de la luz y el príncipe de las tinieblas. El hombre debía elegir a quién quería servir” (DTG 709).

 

Viernes 2 de noviembre

Para Estudiar y Meditar:

Lee “El Libro de los libros”, La educación cristiana, p. 143 (229 en la edición de la Biblioteca del hogar cristiano); “El espiritismo”, Historia de la redención, pp. 413-416; “¿Quiénes son los ángeles?”, El conflicto de los siglos, pp. 565-571.

“Se está riñendo una batalla que los ojos humanos no ven. El ejército del Señor está en el terreno procurando salvar almas. Satanás y su hueste están también obrando, procurando de toda manera posible engañar y destruir. [...] Día tras día sigue la batalla. Si pudiesen abrirse nuestros ojos para ver obrar a los agentes buenos y malos, no habría trivialidades ni vanidad ni bromas. Si cada uno quisiera revestirse de toda la armadura de Dios y pelear virilmente las batallas del Señor, se ganarían victorias que harían temblar el reino de las tinieblas” (JT 2:380).

“Siempre que el hombre procure ponerse en armonía con Dios, sabrá que la afrenta de la cruz no ha cesado. Principados, potestades y huestes espirituales de maldad en las regiones celestes, todos se alistan contra los que consienten en obedecer la ley del cielo. Por eso, en vez de producirles pesar, la persecución debe llenar de alegría a los discípulos de Cristo, porque es prueba de que siguen los pasos de su Maestro” (DMJ 28).

Preguntas para Dialogar:

1. Considera Hebreos 2:14 y 15 más de cerca. La muerte como agente de esclavitud se describe allí claramente. Nota, también, el énfasis en nuestro temor a la muerte. ¿Por qué tememos tanto la muerte? ¿De qué manera el temor nos retiene, como dice el texto, en una clase de esclavitud? ¿Cómo deberían considerar la muerte los cristianos, libres en Cristo?

2. Para algunas personas, la idea misma de fuerzas demoníacas es tonta superstición; para otros, este temor domina su vida entera. Los cristianos ¿cómo podemos tener un equilibrio correcto en nuestra comprensión de la realidad de estos poderes y, no obstante, comprender lo que Cristo ha hecho por nosotros en su lucha contra ellos?

3. ¿Cuáles son algunos ejemplos de cómo las fuerzas malignas controlan o influyen sobre diversos poderes mundanos?

4. ¿De qué forma la cosmovisión de la gran controversia nos ayuda a entender la existencia continuada del mal, aun después de la victoria de Cristo en la cruz?