Lecciones para adultos: "Cristo y su Ley"

Segundo trimestre (abril-junio) de 2014

Lección 7: "Cristo, el fin de la ley"

Para el 17 de mayo de 2014

Sábado | Domingo | Lunes | Martes | Miércoles | Jueves | Viernes

 

Sábado 10 de mayo

Lee Para el Estudio de esta Semana: Romanos 5:12-21; 6:15-23; 7:13-25; 9:30-10:4; Gálatas 3:19-24.

UNA REVISTA BIEN CONOCIDA PUBLICÓ UN ANUNCIO de página entera con un titular que decía: “¡Alcance la inmortalidad! (no es una broma)”. En un sentido estaban haciendo una broma, porque el anuncio seguía diciendo: “Para descubrir cómo puede dejar un legado caritativo que dará regalos en su nombre para siempre, contáctenos pidiendo nuestro folleto gratuito”.

A lo largo de milenios, escritores, eruditos, filósofos y teólogos han luchado con el tema de la muerte y el modo en que esta afecta nuestra vida. Por eso, aquel aviso era una aguda aunque, en última instancia, fallida forma de ayudar a las personas a lidiar con su mortalidad.

En contraste, en todo el Nuevo Testamento se nos ha mostrado el único camino para lograr la inmortalidad, que es la fe en Jesús en oposición a la observancia de la Ley, aun cuando hemos de guardarla. De hecho, obedecer la Ley no está en conflicto con la gracia; por el contrario, es lo que se espera que hagamos como resultado de recibir la gracia.

Esta semana seguiremos explorando la Ley y la gracia.

 

Domingo 11 de mayo: Donde abundó el pecado (Rom. 5:12-21)

Aunque señala los pecados, la Ley es impotente para salvarnos de ellos. Esa impotencia nos muestra que necesitamos a Jesús, la única solución para el pecado.

Nota en este pasaje la constante asociación entre el pecado y la muerte. Una y otra vez aparecen juntos. Es porque el pecado, la violación de la Ley de Dios, conduce a la muerte.

Ahora lee Romanos 5:20. Cuando la Ley “se introdujo”, el pecado abundó, en el sentido de que la Ley definió claramente lo que era pecado. Sin embargo, en vez de traer el resultado natural del pecado, que es la muerte, Pablo dice que, “cuando abundó el pecado, sobreabundó la gracia”. Es decir, no importa cuán malo sea el pecado, la gracia de Dios es suficiente para cubrirlo en aquellos que reclaman las promesas por fe.

Influidos por la traducción de 1 Juan 3:4 en nuestra versión Reina-Valera 1960 (“el pecado es infracción de la ley”), muchos limitan el pecado a la violación de los Diez Mandamientos. Pero, una traducción más literal es: “el pecado es ilegalidad” (anomía). Cualquier cosa que va en contra de los principios de Dios es pecado. Por ello, aunque los Diez Mandamientos no habían sido revelados formalmente cuando Adán comió de la fruta prohibida, él violó un mandato de Dios (Gén. 2:17), y por ello era culpable de pecado. De hecho, por medio del pecado de Adán, la maldición de la muerte afectó a todas las generaciones de la humanidad (Rom. 5:12, 17, 21).

En contraste con la infidelidad de Adán, la lealtad de Jesús a la Ley de Dios resultó en la esperanza de vida eterna. Aunque tentado, Jesús nunca cedió a la tentación (Heb. 4:15). Aquí en Romanos, Pablo exalta la obediencia justa de Jesús, que resulta en la vida eterna (Rom. 5:18-21) para quienes la acepten. Como el segundo Adán, Jesús guardó completamente la Ley y quebró la maldición de la muerte. Su justicia puede ahora llegar a ser la del creyente. Una persona condenada a muerte por heredar el pecado del primer Adán puede ahora abrazar el don de la vida al aceptar la justicia del segundo Adán, Jesús.

 

Lunes 12 de mayo: La ley y la gracia (Rom. 6:15-23)

Uno de los conceptos más difíciles de comprender para los cristianos es la función permanente de la Ley para los que son salvados por gracia. Si un creyente alcanza la justicia al aceptar la suficiencia de la vida y la muerte de Jesús, ¿por qué todavía es necesario guardar la Ley? Esta pregunta presenta otra oportunidad para repetir un punto clave: la Ley nunca tuvo la intención de proveer salvación; su función (después de la Caída) era definir el pecado. Al final, la Cruz no niega la necesidad que tiene una persona de seguir la Ley de Dios, así como el hecho de que alguien haya sido perdonado por exceder la velocidad máxima no implica que pueda seguir haciéndolo.

La gracia y la Ley no son opuestas; no se niegan la una a la otra. Por el contrario, están fuertemente conectadas. La Ley, por cuanto no puede salvarnos, nos muestra por qué necesitamos la gracia. La gracia no se opone a la Ley, sino a la muerte. Nuestro problema no es la Ley en sí misma, sino la muerte eterna que resulta de violarla.

Pablo advierte al cristiano que sea cuidadoso al usar el don prometido de la gracia como una excusa para pecar (Rom. 6:12, 15). Por cuanto el pecado es definido por la Ley, cuando Pablo les dice a los cristianos que no pequen, básicamente les está diciendo: ¡Guarden la Ley, obedezcan los Mandamientos!

“Pablo había exaltado siempre la Ley divina. Había demostrado que en la Ley no hay poder para salvar a los hombres del castigo consecuencia de la desobediencia. Los que han obrado mal deben arrepentirse de sus pecados y humillarse ante Dios, cuya justa ira han provocado al violar su Ley; y deben también ejercer fe en la sangre de Cristo como único medio de perdón” (HAp 324).

 

Martes 13 de mayo: ¡Miserable de mí! (Rom. 7:21-25)

Si no estás seguro de a quién se refieren estos versículos, no estás solo. Los teólogos han luchado con esta pregunta durante siglos. La persona descrita aquí es alguien que se deleita en la Ley de Dios (no pareciera ser un incrédulo), pero que se presenta esclavizado por el pecado (que no tiene sentido, pues los cristianos poseen la promesa de tener poder sobre el pecado). El Comentario bíblico adventista, después de considerar los argumentos de ambos lados, dice: “El principal propósito de Pablo en este pasaje parece ser mostrar la relación que existe entre la Ley, el evangelio y la persona que, movida por su convicción, lucha afanosamente contra el pecado a fin de prepararse para la salvación. El mensaje de Pablo es: aunque la Ley puede servir para precipitar e intensificar la lucha, solo el evangelio de Jesucristo puede proporcionar la victoria y el alivio” (CBA 6:550).

No importa cómo consideremos estos versículos, siempre debemos recordar que la persona que lucha contra el pecado todavía es capaz de hacer elecciones correctas. Si no fuera así, todas las promesas paulinas (como otras) acerca del poder sobre el pecado no tendrían significado. Además, como demuestra Mateo 5, el pecado a menudo comienza antes de que se cometa un acto. En consecuencia, una persona viola la Ley sencillamente al pensar en algo pecaminoso. Frecuentemente, esta experiencia podría ser una fuente de frustración. Sin embargo, en el contexto de Romanos 7, la persona puede ser impotente pero no desesperanzada. Para quien vive en el Espíritu, la Ley siempre presente es un recordativo constante de que la liberación de la condenación viene por medio de Jesús (Rom. 7:24-8:2).

 

Miércoles 14 de mayo: La meta de la ley (Rom. 9:30 a 10:4)

El título de la lección de esta semana viene de Romanos 10, versículo 4: “el fin de la ley es Cristo”. Muchos que han sido condicionados de antemano para pensar en forma negativa acerca de la Ley automáticamente interpretan el texto como si dijera: “Cristo hizo que la Ley sea obsoleta”. Sin embargo, esta lectura va en contra de muchas referencias, tanto en la Epístola a los Romanos como otras partes del Nuevo Testamento, que analizan la relevancia permanente de la Ley.

Como en el resto de la Epístola a los Romanos, el propósito de Pablo en estos versículos es demostrar la verdadera fuente de justicia. La Ley es un indicador de justicia, pero es impotente para que la gente se vuelva justa. Por eso, Pablo describe una paradoja: las naciones (gentiles) que ni siquiera se esforzaron por la justica la obtuvieron, mientras que Israel, que se esforzó por guardar la justa Ley, no la logró. Pablo no excluye a los judíos de la justicia; ni tampoco dice que todo no judío es justo; sencillamente, dice que la Ley no le da la justicia a un pecador, sea este judío o gentil.

Muchos judíos eran sinceros en su deseo de justicia, pero su búsqueda era inútil (Rom. 10:2). Eran celosos en servir a Dios, pero querían hacerlo con sus propias condiciones. Tomaron un objeto de la revelación de Dios (la Ley) y lo confundieron con la Fuente de su salvación. Por buena que sea la Ley, no lo es lo suficiente como para salvar a nadie. De hecho, en vez de hacer que una persona sea justa, la Ley destaca la pecaminosidad de la persona; amplía la necesidad de justicia. Por esto, Pablo describe a Cristo como el “fin” de la Ley. Él no es el “fin” en el sentido de finiquitar la Ley, sino en el sentido de ser la “meta” o “blanco” de la Ley, aquel a quien la Ley señala: conduce a una persona a Cristo cuando el pecador arrepentido lo busca para su salvación. La Ley recuerda a todos los cristianos que Jesús es nuestra justicia (Rom. 10:4).

 

Jueves 15 de mayo: El ayo (Gál. 3:19-24)

En armonía con el libro de Romanos, Pablo señala cuidadosamente en Gálatas que el propósito de la Ley es definir el pecado, pero no puede hacer que las personas sean justas (Gál. 3:19).

Dependiendo de la traducción, la Ley es identificada en el versículo 24 como “ayo”, “pedagogo”, “guía” y “maestro”, entre otras designaciones. El término griego se refiere a un esclavo empleado por una persona rica para ser el que disciplina al hijo. Era la responsabilidad del tutor asegurarse de que el niño aprendiera disciplina propia. Aunque era un esclavo, el tutor tenía autoridad para hacer lo que fuera necesario para mantener a la criatura a raya, aun si esto significaba utilizar el castigo físico. Cuando el hijo llegaba a la adultez, el tutor ya no tenía autoridad sobre él.

Aunque el tutor ya no tenía autoridad sobre el hijo adulto, se esperaba que las lecciones que el hijo había aprendido le permitirían tomar decisiones maduras. En forma similar, aunque el cristiano no está bajo el poder condenatorio de la Ley, como persona que alcanzó la madurez, se espera que gobierne sus acciones de acuerdo con sus principios.

Además de su función como tutor, la Ley también actúa como un cuidador que protege al creyente hasta que llegue “la fe” (Gál. 3:23). Otra vez vemos que Cristo es el “fin”, el blanco, de la Ley. Pablo aclara el punto explícitamente cuando dice que la Ley nos trajo a Cristo, de modo que “fuésemos justificados por la fe” (vers. 24).

 

Viernes 16 de mayo

Para Estudiar y Meditar:

“La Ley nos revela el pecado y nos hace sentir nuestra necesidad de Cristo y de acudir a él en procura de perdón y paz mediante el arrepentimiento ante Dios y la fe en nuestro Señor Jesucristo. [...]

“La ley de los Diez Mandamientos no ha de ser considerada tanto desde el aspecto de la prohibición como desde el de la misericordia. Sus prohibiciones son la segura garantía de felicidad en la obediencia. Al ser recibida en Cristo, ella obra en nosotros la pureza de carácter que nos traerá gozo a través de los siglos eternos. Es una muralla de protección para el obediente. Contemplamos en ella la bondad de Dios, quien, al revelar a los hombres los principios inmutables de justicia, procura escudarlos de los males que provienen de la transgresión” (MS 1:234, 235).

Preguntas para Dialogar:

1. En la clase, dialoguen sobre la maravillosa esperanza que se encuentra en Gálatas 3:21. ¿De qué modo el evangelio de la gracia se presenta tan claramente allí? ¿Por qué este texto debería ser el antídoto absoluto contra el legalismo?

2. Una vida piadosa no es optativa para quienes se llaman a sí mismos hijos de Dios. Muchas personas bien intencionadas enfatizan la necesidad de que debemos lograr la “perfección” si deseamos entrar al Reino. Lamentablemente, no solo los que aceptan esta doctrina promueven la autosuficiencia como la clave de la salvación, sino también ignoran la realidad de la naturaleza pecaminosa del ser humano. Los hombres debemos vivir con las tendencias heredadas hacia el pecado y estar continuamente bombardeados con tentaciones. Aún más perturbador es el desánimo que puede alcanzar a los que constantemente se miran a sí mismos y a cuán bien avanzan, como si esto fuese el barómetro de su salvación. Comparados con la santidad de Dios y de su Ley, ¿quién de entre nosotros la alcanzará? Entonces, ¿cómo podemos ser cuidadosos para que, mientras procuramos vivir vidas piadosas y fieles, no quedemos entrampados en cualquier teología que pone la esperanza de nuestra salvación en cualquier otra cosa que la justicia de Cristo, que nos cubre?

3. ¿Cuál es la meta de la Ley?